本文為《胡自強(qiáng)：此心安處，是中國》系列連載的第五篇。

美的集團(tuán)董事長兼總裁方洪波曾說：“一個(gè)企業(yè)能走多遠(yuǎn)，取決于企業(yè)的格局能承載多少人的夢想。”

胡自強(qiáng)選擇了美的作為實(shí)現(xiàn)理想的平臺。他能得償所愿嗎？胡自強(qiáng)不肯做任何輕率的決定。經(jīng)過幾次與美的接觸之后，2012年3月的一天，胡自強(qiáng)與時(shí)任美的制冷家電集團(tuán)CEO的方洪波在江蘇無錫見了面。

當(dāng)時(shí)的方洪波，雖然身份仍是美的制冷家電集團(tuán)CEO，但已經(jīng)被何享健明確為接班人。早在2011年，何享健就對外宣布方洪波將接任美的集團(tuán)董事長。與胡自強(qiáng)見面時(shí)的方洪波，正在內(nèi)心構(gòu)建美的嶄新的未來。

“方總打動了我。”回憶起這次見面，胡自強(qiáng)說，“方總當(dāng)時(shí)在美的空調(diào)事業(yè)部提出‘產(chǎn)品領(lǐng)先、效率驅(qū)動、全球運(yùn)營’三大戰(zhàn)略主軸，我覺得可以給美的一個(gè)更美的未來，也讓我有了用武之地。”

當(dāng)時(shí)的美的，雖然對高端人才有無限的渴求，但在薪酬機(jī)制上，還無法與今天的美的同日而語——胡自強(qiáng)加盟，美的能夠提供的薪酬只與三星相當(dāng)。一心想到中國企業(yè)的胡自強(qiáng)，并未再就此事提出更多要求。當(dāng)時(shí)，也有其他跨國企業(yè)向胡自強(qiáng)伸出橄欖枝，但胡自強(qiáng)沒有答應(yīng)。“我想到中國企業(yè)去，這個(gè)愿望沒有變過。”胡自強(qiáng)說。2012年6月1日，胡自強(qiáng)出任小天鵝主管研發(fā)的副總經(jīng)理，開始了自己的夢想之旅。

2008年，美的以16.8億元收購無錫國聯(lián)集團(tuán)持有的小天鵝24.01% A股股份的方式入主小天鵝。2019年，中國證監(jiān)會核準(zhǔn)批復(fù)關(guān)于美的集團(tuán)換股吸收合并無錫小天鵝股份有限公司。2012年，美的正處在通過各種方式增持小天鵝的過程中，當(dāng)時(shí)美的直接或間接持股小天鵝40%左右。

胡自強(qiáng)選擇小天鵝作為加入美的的第一站，緣于他與方洪波的一次對話。

方洪波問胡自強(qiáng)：“你是愿意來美的集團(tuán)，還是去冰箱或是洗衣機(jī)？”對于這個(gè)選擇題，胡自強(qiáng)自己是有過深思熟慮的。

2003~2005年，胡自強(qiáng)代表GE家電，作為GE家電與小天鵝合作的大滾筒洗衣機(jī)項(xiàng)目的項(xiàng)目經(jīng)理，與小天鵝人一起奮斗了兩年。對于小天鵝這家企業(yè)和人，他都非常熟悉。他堅(jiān)信，把小天鵝作為在美的職業(yè)生涯的起步，可以快速進(jìn)行研發(fā)體系的改革，可以快速推動自己的研發(fā)理念，可以快速看到成果落地。有了可以見到的成果，才能讓自己的理念在整個(gè)美的得到認(rèn)可。

當(dāng)然，選擇了小天鵝，也意味著胡自強(qiáng)沒有給自己留退路——如果在自己最為熟悉的美的洗衣機(jī)事業(yè)部都做不好，在美的就不會再有發(fā)展的空間。

這個(gè)選擇，無疑體現(xiàn)了胡自強(qiáng)強(qiáng)烈的自信，以及他一直奉行的“求實(shí)務(wù)真”的行為方式。

 

提升工業(yè)設(shè)計(jì)能力，成為美的集團(tuán)的樣板

在胡自強(qiáng)看來，2012年的小天鵝，存在這幾個(gè)問題——產(chǎn)品競爭力不足，包括產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，系列化產(chǎn)品性能和可靠性等；核心技術(shù)能力不足；研發(fā)體系建設(shè)滯后。這些也將是他在小天鵝工作的重點(diǎn)。

胡自強(qiáng)在小天鵝任職不到兩年。對于這段時(shí)光，有很多人這樣總結(jié)：“在這段時(shí)間里，他在小天鵝搭的研發(fā)架構(gòu)，正是他后來在美的集團(tuán)層面推動的‘四級研發(fā)體系’和‘三個(gè)一代’的雛形。2015年、2016年開始，小天鵝洗衣機(jī)在市場上的產(chǎn)品力開始顯現(xiàn)，這也通證明，胡博士搭建這個(gè)研發(fā)體系的思路，對于企業(yè)的研發(fā)創(chuàng)新，是行之有效的。”

2012年9月，美的洗衣機(jī)事業(yè)部第一屆工業(yè)設(shè)計(jì)大賽評審現(xiàn)場

對于“四級研發(fā)體系”，胡自強(qiáng)在三星的時(shí)候已經(jīng)有過相應(yīng)的實(shí)踐。“三個(gè)一代”，則指的是“研究一代，儲備一代，開發(fā)一代”，這是今天整個(gè)美的集團(tuán)實(shí)施的研發(fā)模式。而這樣的研發(fā)模式，來源于胡自強(qiáng)任職小天鵝時(shí)產(chǎn)品研發(fā)需求的實(shí)踐。

小天鵝當(dāng)時(shí)的產(chǎn)品研發(fā)需求，主要是兩個(gè)方面：一是急需快速提升現(xiàn)有產(chǎn)品的競爭力；二是做好未來產(chǎn)品的規(guī)劃和產(chǎn)品平臺。胡自強(qiáng)采取的策略是“兩手都要硬”。一方面，通過對現(xiàn)有產(chǎn)品的改善，迅速提升小天鵝產(chǎn)品在市場上的競爭力；另一方面，做好中長期規(guī)劃，搭建未來產(chǎn)品平臺。

2012年9月，美的洗衣機(jī)事業(yè)部第一屆工業(yè)設(shè)計(jì)大賽頒獎(jiǎng)儀式

對現(xiàn)有產(chǎn)品的改善，胡自強(qiáng)主要從產(chǎn)品外表和內(nèi)核兩方面入手，即解決用戶對產(chǎn)品的“第一眼評價(jià)”和真正的產(chǎn)品性能和可靠性。

解決用戶“第一眼評價(jià)”問題，關(guān)鍵在工業(yè)設(shè)計(jì)。胡自強(qiáng)剛剛在小天鵝上任時(shí)，由于小天鵝內(nèi)部實(shí)行產(chǎn)品部制的組織架構(gòu)，工業(yè)設(shè)計(jì)人員基本分屬各個(gè)產(chǎn)品部，加上當(dāng)時(shí)“美的系”洗衣機(jī)品牌眾多，工業(yè)設(shè)計(jì)師水平又參差不齊，造成產(chǎn)品在工業(yè)設(shè)計(jì)上比較混亂。“市場上有一百多款產(chǎn)品，根本看不出其中有相通的設(shè)計(jì)元素。”一位有關(guān)人員評價(jià)說。

“當(dāng)時(shí)小天鵝的產(chǎn)品與產(chǎn)品之間從設(shè)計(jì)上沒有任何關(guān)聯(lián)和統(tǒng)一性。僅滾筒洗衣機(jī)的門封就有幾十款。”一位當(dāng)時(shí)小天鵝的研發(fā)人員說。當(dāng)時(shí)，他們在小天鵝的廠區(qū)內(nèi)找了一棟沒有用的“小白樓”，把產(chǎn)品的零部件攤在地上。“那個(gè)場面非常‘壯觀’。”這位研發(fā)人員說，“后來，我們就開始推零部件的標(biāo)準(zhǔn)化，推控制面板和軟件平臺的整合，推外觀的系列化。”

胡自強(qiáng)首先對設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了整合，以便于建立統(tǒng)一的工業(yè)設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，形成統(tǒng)一的風(fēng)格和品牌屬性。

2013年12月，美的洗衣機(jī)事業(yè)部第二屆工業(yè)設(shè)計(jì)大賽

在此基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)開始研究每個(gè)品牌的品牌哲學(xué)。“比如比佛利這個(gè)品牌，它的目標(biāo)人群是怎樣的，這個(gè)人群有哪些心智特性，再把這些特性融入設(shè)計(jì)語言中，形成可感知的視覺化元素，塑造了品牌視覺形象及設(shè)計(jì)規(guī)范。”時(shí)任小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人的張海龍介紹說，“之后，該設(shè)計(jì)理念識別逐步擴(kuò)展到用戶體驗(yàn)設(shè)計(jì)及服務(wù)設(shè)計(jì)領(lǐng)域，逐步形成了小天鵝以設(shè)計(jì)引領(lǐng)的系統(tǒng)創(chuàng)新設(shè)計(jì)方法與設(shè)計(jì)管理文化，即從品牌哲學(xué)出發(fā)，通過統(tǒng)一的設(shè)計(jì)元素架構(gòu)了品牌、設(shè)計(jì)與用戶之間的聯(lián)系。”

張海龍回憶，大概用了兩年時(shí)間，小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)，從雜亂無章到形成獨(dú)特的品牌化、系列化產(chǎn)品形象。“再也不是從前那樣，設(shè)計(jì)師喜歡怎么設(shè)計(jì)就怎么設(shè)計(jì)了，而是融入了更深刻的品牌理解與設(shè)計(jì)表達(dá)。”

對于提升工業(yè)設(shè)計(jì)師的水平，胡自強(qiáng)采取了加強(qiáng)對外合作，在實(shí)踐中去鍛煉提升的辦法。“這讓整個(gè)團(tuán)隊(duì)有了脫胎換骨的變化。”張海龍?jiān)u價(jià)說。

在此之前，小天鵝的工業(yè)設(shè)計(jì)雖有對外合作項(xiàng)目，但采取的方式，就是“要結(jié)果”。而胡自強(qiáng)采取的方式，是把小天鵝的工業(yè)設(shè)計(jì)人員作為委外設(shè)計(jì)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)成員，與外部力量深度融合。“這可以讓工業(yè)設(shè)計(jì)師直接參與其中，明白了別人怎么做，為什么這么做，掌握了工業(yè)設(shè)計(jì)的底層邏輯。”張海龍說。

為此，胡自強(qiáng)也給予工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)大量的資源作支持。當(dāng)時(shí)，為了提升小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)水平，對外合作對象由國內(nèi)設(shè)計(jì)公司轉(zhuǎn)向更加優(yōu)秀的海外設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。讓張海龍印象深刻的是，當(dāng)時(shí)小天鵝派出第一批一共4個(gè)團(tuán)隊(duì)，參與到韓國設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的項(xiàng)目全程之中。“設(shè)計(jì)師們一下子打開了眼界，徹底打破了傳統(tǒng)的禁錮，設(shè)計(jì)能力得到迅速提升。”張海龍介紹，這第一批共十幾名工業(yè)設(shè)計(jì)師，如今都已經(jīng)成為小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)的中堅(jiān)力量。

有了第一批，就有第二批、第三批……后來，這種合作方式成為小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)對外合作的常態(tài)合作方式。

這支工業(yè)設(shè)計(jì)隊(duì)伍被胡自強(qiáng)迅速“投放”到新產(chǎn)品平臺的設(shè)計(jì)上。當(dāng)時(shí)，小天鵝正在開發(fā)波輪洗衣機(jī)全新平臺“6188”。工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)做了大量調(diào)研，將小天鵝的品牌形象定義為“專業(yè)品牌”。圍繞這4個(gè)字，工業(yè)設(shè)計(jì)師們嘗試了各種設(shè)計(jì)要素去表達(dá)。

讓人欣喜的是，“6188”平臺產(chǎn)品一經(jīng)推出，就得到了市場的認(rèn)可。更讓人欣喜的是，2015年，“6188”獲得了當(dāng)年的紅點(diǎn)至尊大獎(jiǎng)（Best of the Best）。這在整個(gè)美的集團(tuán)都引起了不小的轟動。不僅如此，2015年，也成為小天鵝有史以來工業(yè)設(shè)計(jì)獲得國際大獎(jiǎng)最多的一年。

“6188”工業(yè)設(shè)計(jì)的大獲成功，進(jìn)一步奠定了小天鵝洗衣機(jī)產(chǎn)品形象的PI元素，整整影響了兩代主銷產(chǎn)品。

更為重要的是，這讓小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的信心倍增，整個(gè)團(tuán)隊(duì)的精神面貌與兩年前相比，已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。“品牌識別越來越清晰，設(shè)計(jì)元素得到統(tǒng)一。這些變化帶來的另一個(gè)優(yōu)勢是，設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化提升了設(shè)計(jì)效率，也意味著產(chǎn)品品質(zhì)與盈利能力得到了進(jìn)一步的保障。”張海龍說。

小天鵝工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的變革和成功，逐步輻射到整個(gè)美的集團(tuán)。其他事業(yè)部紛紛來小天鵝進(jìn)行交流。后來，胡自強(qiáng)到美的集團(tuán)出任美的中央研究院院長時(shí)，也將小天鵝的這一套做法帶到美的集團(tuán)，在美的中央研究院成立了工業(yè)設(shè)計(jì)中心，讓整個(gè)集團(tuán)的工業(yè)設(shè)計(jì)慢慢得到規(guī)范。從這一點(diǎn)來看，小天鵝就像是一塊試驗(yàn)田，它的成功，對美的集團(tuán)都影響深遠(yuǎn)。

2013年12月，美的洗衣機(jī)事業(yè)部第二屆工業(yè)設(shè)計(jì)大賽評審

對工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的整理和提升，推動產(chǎn)品外觀系列化，是胡自強(qiáng)在小天鵝推產(chǎn)品系列化、標(biāo)準(zhǔn)化最為典型的一個(gè)案例。實(shí)際上，除了工業(yè)設(shè)計(jì)外，胡自強(qiáng)還大力推進(jìn)了零部件的標(biāo)準(zhǔn)化，推動了電控平臺軟硬件和控制面板的標(biāo)準(zhǔn)化。“在這樣的改善之中，產(chǎn)品的系統(tǒng)化的、平臺化的設(shè)計(jì)思路也逐漸形成。后來，胡自強(qiáng)力推的滾筒洗衣機(jī)新品平臺‘510平臺’，之所以到今天仍然是小天鵝的主銷平臺，很關(guān)鍵的一方面，是得益于這樣的系列化、標(biāo)準(zhǔn)化、平臺化的設(shè)計(jì)思路。”一位當(dāng)時(shí)的研發(fā)人員評價(jià)說。

從研發(fā)端“強(qiáng)健”性能和質(zhì)量

現(xiàn)有產(chǎn)品改善，還有一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)是質(zhì)量和性能的提升。當(dāng)時(shí)小天鵝質(zhì)量管理負(fù)責(zé)人吳雪梅回憶：“研發(fā)體系給予質(zhì)量部門很大支持。胡總一直有一個(gè)理念，就是出現(xiàn)質(zhì)量問題，首先要從研發(fā)的根源上去考慮，并從設(shè)計(jì)上來規(guī)避。他認(rèn)為，如果洗衣機(jī)設(shè)計(jì)得夠好，大部分質(zhì)量問題都可以得到解決。”所以，每當(dāng)市場上產(chǎn)品質(zhì)量出現(xiàn)問題，質(zhì)量部門首先會向研發(fā)部門反饋信息。“胡博士總是第一時(shí)間派出人來支持，不但能解決現(xiàn)有問題，還會在后期產(chǎn)品開發(fā)時(shí)把問題迭代掉。這樣的持續(xù)改善，讓產(chǎn)品質(zhì)量得到明顯提升。”這其中，就包括滾筒洗衣機(jī)的“走路跳舞”問題、噪聲大問題，還有一些海外區(qū)域市場的特殊問題。

“在質(zhì)量上，當(dāng)時(shí)用戶投訴比較多的是振動噪聲問題，但是經(jīng)過持續(xù)改善，兩年后，小天鵝產(chǎn)品基本就處于行業(yè)領(lǐng)先的位置了。”一位有關(guān)人員回憶說。為了改善噪聲問題，研發(fā)人員往往會一直追蹤到零部件的檢測檢驗(yàn)，以及制造工藝的一些問題。“否則改不下去。”這位有關(guān)人士回憶說。改善產(chǎn)品的振動噪聲問題，主要有三個(gè)步驟。第一個(gè)是降低噪聲源噪聲和減少振動響應(yīng)。第二個(gè)是增加系統(tǒng)的穩(wěn)定性。“后來，我們連洗衣機(jī)的底腳都換掉了。”一位當(dāng)時(shí)的研發(fā)人員回憶說。第三個(gè)是強(qiáng)調(diào)制造工藝的穩(wěn)定性。“我們做到了在材料成本不提升的情況下，全面改善振動噪聲。”這位研發(fā)人員回憶說，“這個(gè)過程中，我們開始大量使用仿真設(shè)計(jì)。比如，在增強(qiáng)系統(tǒng)穩(wěn)定性的設(shè)計(jì)過程中，小天鵝就引入了多自由度的動力仿真軟件。”

為了解決東南亞和中東地區(qū)洗衣機(jī)的電器易短路、不進(jìn)水等問題以及波輪洗衣機(jī)的漏水和撞筒問題，胡自強(qiáng)與質(zhì)量人員一起去馬來西亞、印度尼西亞以及幾個(gè)中東國家的典型市場走訪。通過走訪，發(fā)現(xiàn)易短路是由于當(dāng)?shù)貧夂虺睗瘢孟x多、老鼠多易進(jìn)入產(chǎn)品內(nèi)部等。“這些都可以通過設(shè)計(jì)改良得到比較徹底的解決，解決后，產(chǎn)品的用戶體驗(yàn)?zāi)苡泻艽筇嵘！眳茄┟氛f。同樣，漏水和撞筒問題也得到了徹底解決。

為了加強(qiáng)提升質(zhì)量的手段，胡自強(qiáng)還在研發(fā)體系建設(shè)了性能實(shí)驗(yàn)室、用戶模擬實(shí)驗(yàn)室等，并將研發(fā)部門和質(zhì)量部門召集在一起，制訂相應(yīng)的測試標(biāo)準(zhǔn)。“小天鵝在積累了自己的經(jīng)驗(yàn)后，還牽頭起草了一些相關(guān)的國家標(biāo)準(zhǔn)。”一位有關(guān)人士介紹說。

現(xiàn)美的微清事業(yè)部研發(fā)負(fù)責(zé)人周福昌博士，當(dāng)時(shí)任小天鵝研發(fā)應(yīng)用技術(shù)負(fù)責(zé)人。據(jù)他回憶：“2012年6月25日，我加入了小天鵝。在胡總的指導(dǎo)下，著手建設(shè)專門技術(shù)部。這個(gè)部門很快從最初的1個(gè)人發(fā)展到20個(gè)人，專門技術(shù)部共分為5個(gè)模塊——振動噪聲、洗干性能、智能感知、仿真優(yōu)化以及核心部品。當(dāng)時(shí)的專門技術(shù)部，最主要的職責(zé)是聚焦攻克與洗衣機(jī)、干衣機(jī)產(chǎn)品性能相關(guān)的疑難雜癥，包括量產(chǎn)產(chǎn)品性能改善、新品性能開發(fā)、儲備平臺優(yōu)化設(shè)計(jì)、核心器件先行技術(shù)預(yù)研等方面。部門成立短短兩年間，產(chǎn)品振動噪聲市場不良率下降80%，有效解決的產(chǎn)品脫水過程中的碰撞、走路、跳舞、不脫水等問題。對歐洲出口的洗衣機(jī)性能從A+等級提升到行業(yè)最頂級的A+++還節(jié)能50%，干衣機(jī)性能從B等級提升到A等級。負(fù)載偏心量的識別精度從±500g提升到±50g。同時(shí)對洗衣機(jī)箱體、內(nèi)部系統(tǒng)、彈簧、阻尼器等進(jìn)行了仿真優(yōu)化設(shè)計(jì)，整機(jī)帶載脫水最大振動下降為0.12mm以下。”

通過對產(chǎn)品質(zhì)量的持續(xù)改善，小天鵝洗衣機(jī)在市場上的占有率持續(xù)提升，小天鵝洗衣機(jī)在市場上擺脫了“家電下鄉(xiāng)”后期的市場疲軟的狀態(tài)。根據(jù)《電器》雜志連續(xù)幾年對洗衣機(jī)行業(yè)的報(bào)道，2012年前三季度，小天鵝品牌和美的品牌洗衣機(jī)的內(nèi)銷市場占有率總和為17.76%（2012年第12期《電器》雜志第23頁，《洗衣機(jī)業(yè)，“寒冬”轉(zhuǎn)型》）。到了2015年，兩大品牌在前三季度內(nèi)銷市場的占有率為24.65%。2016年前三季度，這一數(shù)據(jù)增至26.79%。（未完待續(xù)）