“敢于變化，勇于變化，擁抱變化，是A.O.史密斯百年來基業(yè)長(zhǎng)青的根基。”在美國(guó)A.O.史密斯集團(tuán)公司高級(jí)副總裁兼中國(guó)投資公司總裁丁威看來，拓寬環(huán)境電器領(lǐng)域的跑道，是中國(guó)公司對(duì)A.O.史密斯集團(tuán)傳承百余年精神的踐行和發(fā)展。
時(shí)至2019年，環(huán)境電器已經(jīng)發(fā)展成為占A.O.史密斯中國(guó)公司銷售額三分之一的重要業(yè)務(wù)板塊。更為重要的是，以熱水器為中國(guó)消費(fèi)者熟知的A.O.史密斯，如今已經(jīng)成為中國(guó)環(huán)境電器行業(yè)的領(lǐng)軍品牌，并正在這個(gè)領(lǐng)域探索出一條與眾不同的發(fā)展道路——聚焦重污染，站在技術(shù)制高點(diǎn)上，以創(chuàng)新產(chǎn)品解決中國(guó)消費(fèi)者痛點(diǎn)。

除甲醛，凈化室內(nèi)空氣
此次采訪進(jìn)行時(shí)，距離A.O.史密斯除甲醛精確數(shù)顯空氣凈化器上市整整一年。事實(shí)上，A.O.史密斯這款空氣凈化器新品，不僅沒有趕上行業(yè)爆發(fā)式增長(zhǎng)的好光景，還在2018年一上市就遭遇了整體市場(chǎng)的斷崖式下跌。然而，正是這款“標(biāo)新立異”的產(chǎn)品，幫助A.O.史密斯在市場(chǎng)逆境中開拓出了一條差異化的發(fā)展道路。
“在進(jìn)入空氣凈化器行業(yè)前，我們做了大量的市場(chǎng)調(diào)研，尋找行業(yè)的難題和消費(fèi)者的痛點(diǎn)。我們發(fā)現(xiàn)，大家都將目光聚焦在除PM2.5上，市場(chǎng)上的產(chǎn)品同質(zhì)化非常嚴(yán)重，而甲醛這一嚴(yán)重影響室內(nèi)空氣質(zhì)量的重污染問題反而無人提及。所以，三年前，我們決定轉(zhuǎn)向研究和開發(fā)除甲醛產(chǎn)品。”丁威表示，從市場(chǎng)數(shù)據(jù)來看，A.O.史密斯除甲醛空氣凈化器的推廣是非常成功的，也收獲了中國(guó)消費(fèi)者的肯定。
令丁威感到欣慰的是，A.O.史密斯為身處低迷中的中國(guó)空氣凈化器行業(yè)探索出了一條新的發(fā)展出路。丁威分析說：“前幾年霧霾比較嚴(yán)重，消費(fèi)者主要是恐慌性購(gòu)買。如今，大家對(duì)霧霾已經(jīng)沒有早期那么敏感了，同時(shí)在政府的努力下環(huán)境空氣治理取得明顯成效，室外空氣質(zhì)量已經(jīng)有了較大轉(zhuǎn)變。這兩者共同導(dǎo)致了2018年空氣凈化器整體市場(chǎng)銷量出現(xiàn)大幅下滑。”當(dāng)絕大多數(shù)企業(yè)在紅海中掙扎求生時(shí)，A.O.史密斯率先推出的能夠精準(zhǔn)顯示除甲醛效果的空氣凈化器，如同燈塔般，讓行業(yè)擺脫對(duì)“霧霾”依賴、不再“看天吃飯”。
相比霧霾帶來的階段性或季節(jié)性需求，甲醛污染是更多中國(guó)家庭長(zhǎng)期面臨又不知如何解決的問題。“除甲醛，既是消費(fèi)痛點(diǎn)，又是行業(yè)的技術(shù)難題。”丁威介紹稱，“基于一貫的研發(fā)創(chuàng)新思路，我們投入了大量的精力來解決這一痛點(diǎn)，攻克這一行業(yè)難題。”努力沒有白費(fèi)，除甲醛效果精確可視，獨(dú)有的活性炭配方，快速除甲醛的能力，這些切實(shí)提升使用體驗(yàn)的創(chuàng)新，讓A.O.史密斯收獲了市場(chǎng)的青睞。“今年，我們上市了除甲醛空氣凈化器的二代產(chǎn)品，不僅優(yōu)化了數(shù)顯和濾芯，還成功地將產(chǎn)品的價(jià)格控制在五六千元，讓更多消費(fèi)者能夠被惠及。”
在A.O.史密斯的引領(lǐng)下，中國(guó)空氣凈化器市場(chǎng)正在朝“除甲醛”轉(zhuǎn)化。“我很開心看到有更多品牌加入進(jìn)來，共同推動(dòng)除甲醛產(chǎn)品的發(fā)展。”同時(shí)丁威也呼吁業(yè)內(nèi)企業(yè)以負(fù)責(zé)任的態(tài)度，在產(chǎn)品研發(fā)上多下功夫，真正把產(chǎn)品做好。“盲目跟隨熱點(diǎn)、炒概念，會(huì)讓消費(fèi)者失望，損害除甲醛產(chǎn)品的發(fā)展前景，進(jìn)而損害行業(yè)長(zhǎng)期利益。”
此外，2019年已經(jīng)成功躋身中國(guó)空氣凈化器市場(chǎng)前三甲的A.O.史密斯，正在同步拓展新風(fēng)市場(chǎng)。A.O.史密斯走的是壁掛式新風(fēng)的路線，為了能夠把產(chǎn)品體積做得更小巧，我們選用了能提供更大風(fēng)量且體積小的外轉(zhuǎn)子電機(jī)。我們最初選擇了一家口碑很好的國(guó)內(nèi)電機(jī)廠，但其電機(jī)始終達(dá)不到我們要求的穩(wěn)定性和一致性。后來，我們又選擇了一家國(guó)際品牌合作，以專項(xiàng)開發(fā)的形式，獨(dú)立開發(fā)出我們需要的外轉(zhuǎn)子電機(jī)。”他表示，雖然耽誤了上市的時(shí)間，但是品質(zhì)是不可跨越的紅線，達(dá)不到要求的絕不能放行。

出擊“重金屬污染”，引領(lǐng)中國(guó)凈水市場(chǎng)
基于對(duì)中國(guó)凈水市場(chǎng)的深度洞察和對(duì)消費(fèi)需求的準(zhǔn)確把握，A.O.史密斯進(jìn)入凈水行業(yè)時(shí)選擇的道路同樣“標(biāo)新立異”。“那時(shí)候，中國(guó)凈水市場(chǎng)還是超濾產(chǎn)品的天下。但我們意識(shí)到，中國(guó)面臨的最大問題不是改善口感或是去除余氯，而是工業(yè)污染，特別是重金屬污染。所以，A.O.史密斯選擇了當(dāng)時(shí)‘小眾的’反滲透技術(shù)。”如今雖然丁威談起這些顯得云淡風(fēng)輕，但是回望當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)，在主流產(chǎn)品多是千余元的超濾機(jī)時(shí)，A.O.史密斯推出的第一款反滲透產(chǎn)品的價(jià)格卻高達(dá)3000元，壓力和難度可想而知。
當(dāng)年小眾的反滲透技術(shù)，如今已經(jīng)成為中國(guó)家用凈水市場(chǎng)的主流，這離不開A.O.史密斯等行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)的大力推廣。同時(shí)，憑借對(duì)中國(guó)市場(chǎng)發(fā)展趨勢(shì)的準(zhǔn)確把握，A.O.史密斯多年來一直穩(wěn)居中國(guó)家用凈水市場(chǎng)銷售額份額第一的寶座。
在丁威看來，選對(duì)方向只是第一步，要保證始終處于行業(yè)領(lǐng)先地位，更重要的是不斷搶占技術(shù)制高點(diǎn)，解決消費(fèi)痛點(diǎn)，提升用戶的使用體驗(yàn)。在確立反滲透技術(shù)的主導(dǎo)地位后，A.O.史密斯開始逐個(gè)攻克凈水產(chǎn)品的消費(fèi)痛點(diǎn)，提升濾芯壽命、降低廢水比、推出無桶產(chǎn)品。每一次技術(shù)革新，A.O.史密斯都實(shí)現(xiàn)了在凈水領(lǐng)域的新突破，也帶動(dòng)了家用凈水行業(yè)不斷向上升級(jí)。
“從2018年起，我們開始推廣大流量?jī)羲a(chǎn)品。”丁威分析說，“目前，即開即用的無桶產(chǎn)品已經(jīng)成為市場(chǎng)主流，市面上大概七八成的產(chǎn)品都是無桶凈水機(jī)了。但是，無桶產(chǎn)品存在一個(gè)潛在的問題，那就是出水量比較小，使用體驗(yàn)不好。”正因此，提升無桶產(chǎn)品的出水量，已成為大勢(shì)所趨。但是，由于目前“大流量”并沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，市場(chǎng)上針對(duì)大流量的營(yíng)銷五花八門。“為此A.O.史密斯進(jìn)行了大量的用戶調(diào)研。我們認(rèn)為，每分鐘出水量不到3L的產(chǎn)品，是無法稱之為‘大流量’的。”他希望行業(yè)能夠在這個(gè)問題上形成共識(shí)，保證消費(fèi)者的體驗(yàn)，共同培育市場(chǎng)。
除了深耕家用凈水市場(chǎng)，A.O.史密斯在商用凈水領(lǐng)域的拓展也一直步履不停。AWE2019上，A.O.史密斯展示了黑金剛BR800-EH30B、飲水平臺(tái)和第二代智慧型商用凈水產(chǎn)品。如今，在機(jī)場(chǎng)、學(xué)校、辦公樓等公共場(chǎng)所，都能看到A.O.史密斯商用凈水設(shè)備的身影。據(jù)《電器》記者了解，A.O.史密斯商用凈水設(shè)備正在逐步植入微軟的IoT技術(shù)，實(shí)現(xiàn)主動(dòng)服務(wù)和品牌管理的升級(jí)。丁威表示，通過數(shù)據(jù)的收集和分析，后臺(tái)人員能夠?qū)崿F(xiàn)故障的主動(dòng)發(fā)現(xiàn)和處理，主動(dòng)向用戶提供服務(wù)，自主檢修、預(yù)防事故發(fā)生，提升用戶體驗(yàn)；物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)還能幫助品牌監(jiān)測(cè)設(shè)備及凈水濾芯的使用情況，預(yù)測(cè)濾芯損耗期，提前通知客戶進(jìn)行濾芯更換，保證健康飲水不中斷。

新基地，中國(guó)市場(chǎng)前景可期
2018年5月，A.O.史密斯環(huán)境電器超級(jí)產(chǎn)研基地一期項(xiàng)目亮相，總投資約5億元，占地面積150畝，總建筑面積6.5萬平方米，包括辦公樓、兩棟整機(jī)和零部件生產(chǎn)廠房，以及符合國(guó)際一流標(biāo)準(zhǔn)的水質(zhì)處理研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。這個(gè)基地的建成投產(chǎn)，為A.O.史密斯進(jìn)一步拓展環(huán)境電器市場(chǎng)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。據(jù)介紹，該基地主要生產(chǎn)家用、商用凈水機(jī)、空氣凈化器、軟水機(jī)等環(huán)境電器類產(chǎn)品，產(chǎn)能合計(jì)達(dá)到300萬臺(tái)。
“能夠在145年的經(jīng)營(yíng)中，不斷轉(zhuǎn)向，不斷進(jìn)入新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，并持續(xù)獲得成功，首先得益于A.O.史密斯對(duì)于發(fā)展趨勢(shì)的精準(zhǔn)把握。我們選擇的領(lǐng)域都是朝陽(yáng)的、上升的。”環(huán)境電器，正是丁威所言的“朝陽(yáng)行業(yè)”。以空氣凈化器為例，中國(guó)消費(fèi)者是很理性的，他們深知居室環(huán)境內(nèi)甲醛的危險(xiǎn)，只是沒有好的解決方案。“這是潛在的剛需，只有真正解決消費(fèi)痛點(diǎn)的產(chǎn)品，才能收獲消費(fèi)者的青睞。未來這個(gè)領(lǐng)域的需求將持續(xù)上升，A.O.史密斯看好中國(guó)環(huán)境電器市場(chǎng)的發(fā)展。”丁威堅(jiān)定地說。