2019年，在增長乏力的熱水器市場中，即開即熱，讓沐浴變得更愜意的零冷水產品成為最大亮點。9月3日，《電器》記者以“中國燃氣熱水器零冷水考察行”成員的身份，走進堅持創新、致力于為消費者打造品質生活的“百年老店”——A.O.史密斯。

采用商用級不銹鋼換熱器
A.O.史密斯燃氣熱水器展廳可謂款款經典。如通過5維安全升級實現防一氧化碳中毒的燃氣熱水器、不懼12級以上颶風和多變怪風的高抗風燃氣熱水器、采用商用級不銹鋼換熱器的防腐蝕產品以及1級靜音燃氣熱水器。這些產品采用領先的技術，解決了行業難題或痛點，頗具A.O.史密斯產品一貫的特點。其中最吸引《電器》記者的，是集上述產品優勢于一身也是此次走訪的“主角”——零冷水燃氣熱水器。
據A.O.史密斯（中國）水系統有限公司董事總經理兼投資有限公司副總裁邱步介紹，A.O.史密斯零冷水燃氣熱水器擁有八大科技優勢，不僅斬獲諸多榮譽，還蟬聯了中怡康暢銷排行榜第一名。A.O.史密斯零冷水燃氣熱水器采用專利單管巡航即熱系統，為消費者打造“告別冷水段，熱水不等待”的品質生活。
通過材質顛覆和優化結構設計，A.O.史密斯鍛造出商用級不銹鋼換熱器，可有效抵御低負荷燃燒下的長期冷凝腐蝕，使換熱器經久耐用。在A.O.史密斯實驗室，《電器》記者看到了正在進行加速冷凝腐蝕試驗。據邱步介紹，A.O.史密斯的產品測試，不是達到標準要求就結束，而是要做大量的破壞性試驗。試驗機在超出標準測試要求后，持續使用，直到出現損壞，然后找出可能出現問題的部件，更換該部件將測試繼續進行下去。這給了A.O.史密斯承諾商用級不銹鋼換熱器“8年免費包換”的底氣。
值得一提的是，為了進一步發揮循環泵的價值，A.O.史密斯為高端零冷水新品配備了二代泵，大幅提升了熱水流量。
零冷水產品已成為燃氣熱水器行業的升級趨勢之一。對此，A.O.史密斯（中國）熱水器有限公司市場副總經理張暉表示，每一次技術的升級，都有好的地方，也有不足的地方。例如，零冷水技術，“即開即熱”優勢顯著，但增加循環泵也帶來噪聲變大的問題。“我們不能只關注技術升級帶來的優勢，而不關注問題。”他認為，隨著不斷研發改進，尋找消費痛點，行業要將新出現的問題和關鍵指標加入未來零冷水產品標準中，促進技術升級，解決行業共性問題。

百年創新之路
在A.O.史密斯（中國）熱水器有限公司商務總經理宋光平的介紹中，《電器》記者找到了A.O.史密斯百余年來保持活力的秘訣之一，那就是創新。從1921年設計制造出世界首條自動化車間生產線到1936年研發出金圭特護內膽專利，再從1984年創建全球技術中心到2013年啟用全球超級產研基地，A.O.史密斯仍堅定不移地走在持續創新的道路上。
據邱步介紹，目前A.O.史密斯在中國的研發人員超過500人，每年的研發投入為總收入的5%左右。自2008年起，A.O.史密斯已連續舉辦11屆的專利技術表彰大會。截至2018年度，A.O.史密斯已經表彰665位發明人，共取得454項專利。
產品質量過硬，是企業保持活力的另一個重要因素。除了各項嚴苛的檢驗測試環節外，A.O.史密斯的產品品質保障還與先進的自動化生產技術息息相關。在A.O.史密斯偌大的熱水器生產車間，工人的數量并不多，大量的機器人正在進行焊接、組裝和噴涂作業，生產車間還配備了先進計算機處理設備及測試設備，為A.O.史密斯不斷生產出優質的產品提供了保障。
此外，完善的售后服務體系是A.O.史密斯的另一個“制勝法寶”。據了解，A.O.史密斯的售后服務團隊均為自建，所有員工都在公司管理平臺中。