健康洗:電熱水器的突破口?
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4000萬臺的產量、2000余萬臺的內銷量,是電熱水器在業內“稱雄”的堅實基礎。然而,即使擁有龐大的市場容量和良好的市場前景,電熱水器行業也有“成長的煩惱”。無論一二級市場面臨燃氣熱水器的強勢挑戰,還是產品賣點新鮮度不足、市場均價較低等問題,都督促著電熱水器企業以新的視角審視產品和市場。“電熱水器行業想要解決這些問題,必須要有突破性的產品。”某業內領軍企業有關負責人不無感慨地說。
2016年,不少電熱水器企業將目光鎖定在“健康”上,并將其作為產品功能升級的重點方向之一。那么,“健康”會成為這位業內人士所言的突破口嗎?
進入健康洗時代
“健康洗”,顧名思義,就是使電熱水器的洗浴水變得健康。美的熱水器產品總監尹忠表示:“自來水在運輸過程中會產生泥沙、雜質、細菌、余氯等有害物質,這些都會對人體健康產生影響。健康洗就是對達到用水終端的洗浴水進行過濾。”
雖然自2016年起電熱水器健康洗才逐漸出現在消費者視線中,但對業內而言,這并不是一個新話題,而且已經成為行業的研發方向。中國家用電器協會副理事長徐東生表示,目前,電熱水器行業已經有可以解決健康洗問題的產品推出。通過采訪得知,美的與海爾均從2012年便開始進行相關技術的研發,并推出產品。近兩年,萬家樂、阿斯丹頓、志高廚電、萬和、萬家樂等主流企業均已陸續推出帶有健康洗功能的電熱水器。A.O.史密斯目前雖然沒有推出此類產品,但《電器》記者了解到,其對健康洗也有所關注及研發。可見,電熱水器行業正進入健康洗時代。
萬和新電氣有限公司研發經理戴武認為,隨著消費水平提高,消費需求逐漸開始從舒適的熱水升級到健康的洗浴,這推動了電熱水器健康洗的發展。“同時,一些電視節目對熱水器內水質進行的檢測,也很大程度上引導了消費者對健康洗浴用水的認知。”
在中山市安心生活電器有限公司董事長蔡愛文看來,此次應該由企業通過電熱水器的產品升級,引導消費需求。“電熱水器技術非常穩定,近幾年行業內并未有出現本質性的技術升級。因此,電熱水器行業的發展略遜于燃氣熱水器。健康洗可以算是電熱水器行業中,比較突出的技術升級方向。目前,一些消費者對電熱水器健康洗有所了解,但更多的消費者對這一方面知之甚少。行業應抓住這次機會,對消費者進行引導,普及健康洗概念,讓更多的消費者選購電熱水器。”
電熱水器行業推動健康洗的趨勢已毋庸置疑,但其是否為突破口,仍存爭議。徐東生認為,雖然研發健康洗功能對推動行業發展有好處,但用戶消費習慣以及消費需求都會越來越多元化,所以,電熱水器的技術發展方向也會更加多元化。然而,某業內人士認為,就目前來看,電熱水器健康洗功能是可行性最高的升級方向,很有可能是改變電熱水器現狀的突破口。
多種實現方式
《電器》記者通過采訪了解到,目前市場上實現健康洗最常見的方式有3種。一是采用活水系統,以美的為代表企業,該功能可根據內膽水質的變化情況,定時提醒用戶進行排水活化,保證水質健康。據尹忠介紹,美的2013年便推出活水電熱水器,2016年推出6D凈化活水系列熱水器,采用美的獨創Tech活水技術,能便捷有效地對熱水器內膽進行清潔,保障熱水器新鮮度。“截至目前,美的活水系列銷量超過60萬臺。”
二是增加抑菌/殺菌功能,以海爾為代表企業,通過高溫加熱,抑制水中的細菌數量。“這種方式可以使電熱水器內膽中的洗浴水一直處于潔凈狀態。”據了解,海爾目前70%的電熱水器具備該功能。
三是在電熱水器前端增加凈水裝置,以萬家樂為代表企業。志高電熱水器也是通過該方式實現電熱水器健康洗。據蔡愛文介紹,在前端增加凈水裝置,對技術要求相對簡單,因此,不少企業采用這一方式實現電熱水器健康洗。“增加凈水裝置意味著產品體積增大,企業需要考慮如何將其融合在電熱水器中且不增加產品體積。同時,消費者需要定時更換濾芯,增加了產品的使用成本,還需要改變消費者的使用習慣。”
“從長遠來看,最終健康洗將通過三步實現。”海爾電熱用戶小微小微主盛保敬向《電器》記者介紹說,“第一步,在電熱水器前端增加過濾裝置,去除水中的有害物質;第二步,是電熱水器自身的抑菌/殺菌,保證熱水器中水的潔凈程度;完成以上兩步后,水質雖然干凈,但依然含有鈣、鎂離子,會在內膽中產生水垢,時間久了也會產生二次污染,因為第三步為防止內膽產生水垢。”盛保敬表示,在以上三步都實現后,健康洗的下一個方向,將是使洗浴水成分變得有利于人體健康。
需行業攜手共進
健康洗功能是否為電熱水器行業發展的突破口,尚無定論。但毋庸置疑的是,眾多電熱水器企業都在關注并研發健康洗功能,且有一定成果。然而,在這些成果的背后,行業仍存在一些問題需要解決。徐東生認為,目前,行業主要有3個問題需要解決。首先,消費者對電熱水器健康洗功能的了解還很有限,需要企業及協會進行知識普及;其次,雖然目前已有解決方案推出,但為了行業可持續性發展,企業還需要提出更好、更有效的解決方案;第三,增加功能,成本必然會增加,企業需要考慮如何提出更科學、價格更合理的解決方案,使消費者容易接受。
在籌劃該文章時,所有受訪企業負責人都非常積極,對《電器》記者侃侃而談,沒有保留。阿詩丹頓電氣(中山)有限公司經理梅中華表示,主要有兩個原因,一是熱水器行業氛圍較好,各企業之間都會定期進行走訪、交流,相互之間比較了解;二是最主要的原因,業內對健康洗的未來發展趨勢已達成共識,希望通過該功能的普及推動電熱水器行業發展。
盛保敬表示,電熱水器行業穩定背后的危機,就是缺少突破。健康洗功能有可能成為“突破”,改變電熱水器的尷尬現狀。“因此,全行業需要一起深耕技術領域,相互交流,盡早研發出比較完美的健康洗產品。同時,行業要共同引導消費意識,加快產品普及。”
此外,不少受訪者都表示,希望行業能盡早推出健康洗相關標準,明確健康洗概念。蔡愛文說:“盡早推出相關標準,可以規范行業發展,加快行業普及,對行業持續發展非常重要的作用。”
徐東生表示,企業及協會都認同健康洗的發展趨勢,將會共同推動健康洗的發展。
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