“原來生活可以更美的” ??美的集團布局“人機新生態”
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12月6-8日,在《財富》全球論壇舉辦期間,美的集團在一系列的并購和重大戰略調整后,首次深入分享了從傳統家電企業到深度擁抱互聯網思維、走上智能制造硬件公司轉型之路的創想,向業界描繪了美的對未來社會人機和諧互動的構想,引來了業界的廣泛關注。
美的集團董事長兼總裁方洪波表示,集團在確立了智慧家居、智能制造為核心的雙智戰略后,一直集中精力研究如何將人的行為、情感和思考延伸到機器,讓機器與人更好地交互。誠然,“原來生活可以更美的”是美的的終極愿景,如何將人類從繁雜的生活與生產中解放出來,享受生活的美好,專注于更有價值的想象與創新?美的不斷探索人機生態的無限可能,通過“雙智戰略”讓人類回歸到創造與享受美好生活的本質,或許就是答案。
打造人機新生態,將人機完美交互的構想延展至生活、制造、物流、醫療等多個領域,說明美的集團早已不滿足于做一家傳統意義上的家電企業,而是向互聯網、AI、機器人等領域縱深發展,尋求著未來的無限可能。
布局機器人產業,爭千億蛋糕
恐怕沒有人會懷疑機器人產業在近年的風口地位。今年7月國際數據公司(IDC)與中國信息通信研究院聯合發布的《人工智能時代的機器人3.0新生態》白皮書指出:“到2020年,全球機器人技術及相關服務支出將從2016年的915億美元增長到1880億美元,即在現有的基礎上增加一倍以上”。在中國,國家的政策支持更為機器人產業的快速發展提供堅實后盾??“中國制造2025”明確將機器人作為重點突破領域之一,而十九大報告則表明將:“加快建設制造強國,加快發展先進制造行業,推動互聯網、大數據、人工智能和實體經濟深度融合。”
然而極具潛力的市場空間和政策紅利,也讓機器人產業呈群雄逐鹿之勢。美的集團要去爭奪這塊蛋糕,不僅要對決已在此領域深耕多年的一眾機器人廠商,也要與近年來大肆進軍的諸多互聯網巨頭競爭。憑借白電發家的美的,試圖染指這顆“制造業皇冠頂端的明珠”,底氣又是來自何方?

《財富》論壇早餐會上,方洪波與五百強企業熱議“開放與創新:構建經濟新格局”
美的之所以大膽布局雙智戰略,打造人機新生態,首先緣于行業實踐經驗。縱覽美的發展歷程可以發現其與機器人結緣已久:2003年首次引進機器人;2009年研發伺服電機,現已形成產業基礎; 2013年進入掃地機器人行業;2014年成立機器人研究所;2015年作為發起單位主辦“華南智能機器人創新研究院”,同年與安川合資成立機器人公司;今年相繼完成對KUKA、Servotronix的收購…… 長久以來的技術儲備和管理經驗的積累,是美的推進機器人應用及產業鏈拓展的基礎。
其次,過硬的科研創新實力也讓美的敢于放手一搏。過去短短五年中,美的在科技研發的投入就高達200億,而這個重金打造的創新體系也已初見成果。目前,美的集團在中、美、日、意、德、奧地利等多國的區域中布局了共20個研發機構,招攬了超過 10,000 名研發人員,與近100家世界級知名高校、研究機構及科技公司建立深度技術合作。無疑,美的對人工智能(AI)、芯片、傳感器、大數據、云計算等新興技術領域的研究,將有助于賦能機器人,使其更智能、更精準、更高效、更低成本地達成與人類的互動,打造一個機器與人能夠融合共生,有機協作的創新生態。
其三,產業鏈的協同效應也不容小覷。作為每年向全球用戶提供3億臺家電的“國民品牌”,美的自身的家電基因在其進軍機器人產業時也能助一臂之力。畢竟美的在空冰洗、廚電和小家電等多個領域已經形成龐大規模,這些生產線與配套的物流體系,本身就為其工業機器人提供了廣袤的“試驗田”;而對海量用戶消費習慣的洞察、線上線下的強大渠道資源,則十分有利于美的將用戶需求和技術可能性有機結合,在服務機器人領域迅速形成競爭優勢。
由此可見,美的深度布局機器人產業是策劃已久,志在必得。
融合人機互動,創未來新生態
而更讓人充滿想象空間的,是美的對人機交互應用場景的不斷拓寬。
近一年來,美的集團連連宣布與國內外領先企業達成合作:安川、庫卡、高創、華為、廣藥集團、碧桂園、騰訊、阿里巴巴、京東……協力將人機協作的應用場景延展至生活、制造、物流、醫療等多個方面。無疑,正在孕育的新一輪需求,是促成這些合作的機緣:通過智能家居了解用戶的習慣與生活場景,讓更隨心、舒暢的生活成為可能;探索生產線上機器人與人的最佳配比,以人機間的完美協作將人從重復的勞動中釋放出來;以智能供應鏈高速對接用戶端與制造端,讓消費者更快地享受到智能制造所帶來的高端生活品質;在醫療、護理、康復領域廣泛運用機器人,以應對社會老齡化的挑戰……

《財富》論壇早餐會上,方洪波與五百強企業熱議“開放與創新:構建經濟新格局”
美的雙智戰略,不再是著眼于單一領域的開拓,而是致力于打造一個開放、連接、整合的機器人平臺。這樣的構想,可以對行業融合創新起到積極推動作用,使一些以往并無交集的場景與技術亦能夠跨界協同,創造出全新的可能。方洪波稱:“在數字時代,美的集團早已經實現了在人工智能、新一代制造技術方面的突破,與世界先進水平看齊。因此,作為一家全球領先的消費電器、暖通空調、機器人與自動化系統、智能供應鏈(物流)的科技集團,我們要探索的是未來的人機協作模式。”
方洪波也非常堅定地指出:“美的相信,人與機器的完美交互正在重塑我們的未來。”值得欣慰的是,美的正在探索的這個未來,不是簡單粗暴的“機器換人”,而是人與機器在生活和生產場景中的最佳交互。這一愿景,相信也是美的對2015年開始提出的“雙智戰略”的延伸與飛躍。
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